Verträge verbinden in Unternehmen Leistungs- und Zahlungsflüsse. Hier sind die einzukaufenden Produktionsfaktoren, die zu verkaufenden Produkte sowie zeitliche Strukturen und entsprechende Gegenleistungen erfasst. Die in Verträgen festgelegten Vereinbarungen regeln die zwischenbetriebliche Kommunikation der Vertragspartner. Verträge ermöglichen die Betrachtung nicht nur aktuell vorhandener sondern auch vertraglich zugesicherter Prozesse und erlauben so einen zukunftsorientierten Blick auf das Unternehmen.

Zwischenbetriebliche Prozesse werden mit Informationssystemen gesteuert. Informationen aus Verträgen können in zwischenbetriebliche Informationssysteme integriert werden und damit die Abläufe während der Vertragslaufzeit steuern. Während der Vertragslaufzeit werden somit zwischenbetriebliche Prozesse angestoßen.

CoMES stellt ein Entscheidungsmodell zur Verfügung, welches die Reife von Vertragsbausteinen definiert. Aus der Kombination verschiedener betriebswirtschaftlicher, juristischer und finanzieller Parameter ergeben sich Reifestufen.
Abhängig von ihrer Reife können Verträge mit zwischenbetrieblichen Informationssysteme automatisiert werden. Die Reife bestimmt zu welchem Grad die zwischenbetrieblichen Informationsflüsse automatisiert werden können oder einen Eingriff von Menschen erforderlich macht. Eine hohe Reife ermöglicht einen hohen Automationsgrad und reduziert einen menschlichen Eingriff auf Störungen im Vertragsablauf.
Reife ist dabei kein statisches Merkmal, sondern kann sich dynamisch z.B. mit der Frequenz oder im Lebenszyklus des Vertrages ändern. Häufig auftretende Routinen schlagen sich dann in einer entsprechend höheren Reife nieder. So entstehen evolutionär mehr und mehr automatisierte Prozesse, welche aus Vertragsbausteinen resultieren, bis ganze Verträge ohne menschlichen Eingriff erfüllt werden können.